社交遊戲開發商 Zynga 因《FarmVille》和《Words With Friends》等休閑遊戲而出名，但該公司在 2021 年底轉向了由 NFT 驅動的區塊鏈遊戲。
今天，該公司宣布將被遊戲巨頭 Take-Two Interactive 以 127 億美元的價格收購。
Take-Two Interactive 是遊戲開發商 Rockstar Games 和 2K Games 的母公司，旗下知名遊戲系列包括《俠盜獵車手》即 GTA、《無主之地》、《NBA 2K》等。
現金和股票交易預計將於 6 月 30 日完成，正在等待兩家公司各自股東以及監管機構的批準。
此次交易，除了為 Take-Two Interactive 整合和完善互動娛樂行業增長最快的手機遊戲業務以外，在今天的電話會議上，Take-Two Interactive 的首席執行官 Strauss Zelnick 表示，收購 Zynga 將使合並後的公司能夠應對新的「Web3.0 機遇」。他補充說：「這種組合將使我們能夠比任何一家公司單獨解決問題更有效。」
Web3.0 是一組技術的統稱，包括加密資產、NFT、去中心化金融（DeFi）、區塊鏈、智能合約、Token 和去中心化自治組織 DAO。不僅可能是互聯網的「繼任者」，也可能會共同實現人類協作的新形式。
Zynga 轉向 NFT 遊戲
Zynga 開發的遊戲多半是發布在許多全球化平臺上的網頁遊戲，包括 Facebook、Google、騰訊、iOS、以及 MySpace 一類的社交網站。Zynga 的盈利模式很簡單，主要收入來源是通過社交遊戲向用戶出售虛擬物品賺錢。
隨著社交網絡 Facebook 和 Myspace 在 21 世紀頭十年的蓬勃發展，社交遊戲也經歷了一個黃金增長期。根據活躍用戶數據所示，Zynga 的遊戲曾在 Facebook 遊戲中前十位占據了 6 位，月活躍用戶總數也曾達到 2.35 億，日活躍用戶總數為 6500 萬。其手機端的休閑遊戲已被下載超過 40 億次。
去年年底，Zynga 發布了兩條公告，標誌著該公司開始轉向由 NFT 支持的區塊鏈遊戲。
首先，Zynga 於 2021 年 11 月聘請 Matt Wolf 擔任區塊鏈遊戲部門副總裁。Wolf 上任後便專註於將 NFT 和區塊鏈技術整合到 Zynga 現有的遊戲產品和自有 IP 中，以及開發以 NFT 作為核心的遊戲。
在加入 Zynga 之前，Wolf 曾是可口可樂公司娛樂和風險投資部的副總裁，後創辦了專註於遊戲、電子競技、創作者文化、區塊鏈和 NFT 的新興媒體機構 D20。此外，他還是多家加密初創公司和風險投資公司的顧問，包括 NFT 平臺 Epics Digital Collectibles 和 Kolex。
Wolf 認為：「Zynga 通過遊戲連接世界的使命，使 NFT 和區塊鏈技術自然而然地成為了公司發展的下一步。基於 Web3.0 的 Token 系統將使我們能夠在遊戲中進行創新，並提供新形式的玩家價值，同時也改變玩家之間的互動方式。通過 NFT 創造一種整合的體驗，讓玩家在他們的遊戲體驗中成為主人。最重要的是，在增強玩家體驗的同時，我們也會專註於保持安全、包容和環保。」
Zynga 於 2021 年 12 月開始邁出第一步，那便是與 Forte 結成戰略聯盟，圍繞 Zynga 的遊戲 IP 和龐大的用戶群體創建基於區塊鏈的遊戲。兩家公司強調，他們計劃打造專註於安全性和參與度的遊戲，這將為糾結於區塊鏈遊戲是否安全的玩家提供一層安全保障。
Forte 是一個區塊鏈遊戲解決方案提供商，Forte 的平臺允許傳統遊戲開發商能夠輕松地將區塊鏈技術集成到他們的遊戲中，從而在合規的前提下實現無縫銜接、加密錢包、NFT 的鑄造和銷售、支付渠道等功能。在 2021 年的 B 輪融資中，該公司獲得了 7.25 億美元的融資，由 Sea Capital 和 Kora 牽頭並得到了包括 Animoca Brands、Big Bets (Huuuge Games)、Overwolf、Playstudios、華納音樂集團、zVentures (Razer) 在內的遊戲和媒體公司作為投資者，以及區塊鏈合作夥伴 Cosmos、Polygon Studios 和 Solana Ventures，其他投資者還有 A16z 和 Tiger Global。
Forte 聯合創始人兼首席執行官 Josh Williams 表示：「我們很自豪能與 Zynga 合作，因為我們希望以負責任的方式推進區塊鏈遊戲生態系統，讓遊戲玩家參與並從中受益，並為他們提供更多的經濟機會。」
Zynga 與 Forte 合作開發區塊鏈遊戲，也正點明了 Take-Two Interactive 首席執行官的觀點，那便是收購了 Zynga 要比自身轉向 NFT 遊戲的研發要更簡單有效。
遊戲社區對 NFT 的兩極分化
Zynga 的首席執行官 Frank Gibeau 也在本次收購的電話會議上談到了對 NFT 的看法。
「就 NFT 而言，現在還處於早期階段，我認為從概念上講，我們對這個過程有很大的信心和信念——玩家將通過遊戲來賺錢或通過遊戲來擁有的想法是一個非常引人註目的想法，我們認為隨著行業的發展，它會得到支持。」
近幾個月來，傳統遊戲大廠對加密領域表現出了極大的興趣。
電子藝界 (EA) 是最大的遊戲開發商之一，首席執行官 Andrew Wilson 曾在季度財報會議上稱 NFT 是「遊戲行業未來的重要組成部分」。
《最終幻想》的日本開發商 Square Enix 最近也將目光瞄向了 NFT 和區塊鏈技術。該公司的總裁 Yosuke Matsuda 在 2022 年的新年信中提到：「我認為 2021 年不僅是元宇宙元年，同樣也是 NFT 元年，因為在這一年中，NFT 受到了快速擴大的用戶群體的熱情。所以我們的中期商業戰略將人工智能、雲和區塊鏈遊戲。」
Yosuke 認為，遊戲傳統涉及單向流程，開發者向玩家提供遊戲；相比之下，區塊鏈遊戲從起步階段就開始進入增長，它們建立在代幣經濟的基礎下，因此具有實現自我維持遊戲增長的潛力。
盡管這些傳統遊戲開發商熱情洋溢，但區塊鏈技術、NFT 一直存在爭議。
生存恐怖遊戲《黎明殺機》在 2021 年 10 月為引入的 Pinhead 角色模型調整為 NFT 而受到玩家的不滿。據了解，開發商 Behavior 與一家名為 Boss Protocol 的公司合作了「幾個月來調整遊戲內的角色模型以用作 NFT」。
但在此消息傳出後，遊戲玩家表達了不滿。在社交平臺 Twitter 上，玩家以 NFT「耗能、沒有價值、騙局」作為觀點進行反對，並在 Steam 商店上發布對該遊戲的負面評價，認為該公司資助了 NFT 和不正當的商業行為，許多人還要求退款。
開發商 Behaviour 被迫發布了妥協聲明：「我們理解你對 NFT 提出的擔憂。《黎明殺機》中絕對不含有區塊鏈技術，也永遠不會。我們也絕不銷售 NFT。」
不過對於加密社區來說，由於 NFT 不直接在遊戲中出售，也不包含區塊鏈技術，讓很多人認為這是一場追逐「NFT 潮流」的騙局。
另一個例子是《潛行者 2：切爾諾貝利之心》，其背後的開發商 GSC Game World 宣布將在遊戲中加入 NFT（未透露 NFT 基於的區塊鏈），並以高價出售 NFT 作為續作的開發資金。不過，在受到遊戲社區的負面批評後，該公司取消了其 NFT 計劃。
知名的遊戲開發商育碧於去年 12 月為《幽靈行動：斷點》測試版推出了由 Tezos 區塊鏈驅動的 NFT 遊戲物品，在遊戲中滿足條件的玩家可以領取免費的 NFT，並附上一條信息：「這只是我們探索 NFT 的開始……」
而為了避免玩家以「NFT 消耗能源」來反對，育碧表現出了極大的求生欲，在公告中多次提到權益證明機製的 Tezos 區塊鏈和工作量證明機製的比特幣之間在環境影響方面的差異，Tezos 網絡上的單筆交易需要使用的能源比比特幣「少 100 萬倍」，而單個 Tezos 交易使用的能源僅僅與 30 秒的視頻一樣多。
盡管如此，該遊戲在 Twitter 上仍受到廣泛批評。
雖然我們目前尚不清楚反對 NFT 的遊戲玩家是否代表了大多數，但是據調查，也有一些遊戲玩家喜歡加密資產和 NFT，甚至擁有它們。
隨著傳統遊戲大廠紛紛宣布對區塊鏈遊戲和 NFT 的立場，兩極分化的遊戲社區能否對「遊戲行業的未來」產生影響？仍值得我們持續關註。
封面圖片來自：Take-Two Interactive
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