“ PC 一哥 ” 联想急了
— 导读 / 原用标题
作者：汤圆
编辑：文刀
在刚刚结束的 2023 美国消费电子展（CES）上，中国 “PC 一哥” 联想预告了一款与元宇宙相关的概念产品，代号 Project Chronos，号称利用深度摄像头捕捉动作，能在显示屏关联虚拟人物，是一款动作捕捉设备。
Project Chronos 宣传片曝光后，这款主打 “无需穿戴” 的动捕设备很快被游戏玩家指出，类似微软 2010 年推出、2017 年停产的体感游戏机周边外设 Kinect。在联想海外市场发言人 Jeff Witt 口中，这款设备的上市时间、价格、与哪些应用程序兼容都处于 “不确定” 的状态，但他透露，联想有意在 2023 年出货。
各种不确定因素下，联想预告 Project Chronos，显得很着急。面对元宇宙时代，当 VR/AR 等硬件设备越来越有 “3D 互联网终端” 的趋势时，中国 “PC 一哥” 也坐不住了。凭借政企客户拿下中国 PC 市场第一的联想，布局元宇宙一直围绕 “产业” 展开。但在 C 端的消费级硬件赛道造元宇宙 “传送门”，联想行吗？
联想无穿戴动捕 微软 12 年前就造过？
在 CES 展会，PC 硬件厂商联想除推出 ThinkPad、Yoga 等最新款笔记本电脑外，还预告了一款元宇宙概念产品 Project Chronos。
在公开的宣传片上， Project Chronos 看上去很像电视机机顶盒，连接电视机或者电脑显示器，用户在该盒子前动，显示器画面里的虚拟人物会跟着动，虚拟场景按需变化，比如有自然环境、有健身和游戏场景等。联想定位，Project Chronos 是动捕设备，主打 “无需穿戴”，即不需要动捕服或动捕装置，就能捕捉人体动作，与虚拟世界交互。
按原理划分，主流的动作捕捉设备主要是光学动捕和惯性动捕。Project Chronos 从原理看使用了光学动捕方案——借助内置的深度摄像头，完成非接触式的人体全身动作捕获，通过多媒体接口 HDMI 将数据输出到显示器上，完成与虚拟人的链接。
不过，联想的这款产品很容易让人想起微软的 Kinect。
2010 年，微软专门为 Xbox 体感游戏推出了 360 度体感周边外设 Kinect，原理也是通过内置摄像头捕捉用户动作，再把动作语言转换为游戏行为控制，同样是连接电视或 PC 屏幕，同样是无穿戴。Kinect 一推出即爆款，用户不但把它当体感游戏机用，还拿它来辅助运动健身。
2017 年，Kinect 停产。没想到，12 年前的同类型产品在联想那有了新名字 “无穿戴动捕设备”，还是个概念产品……游戏玩家看到 Project Chronos 的宣传片时也就不免吐槽，有网友直接戳破，“这不就是 Kinect，联想所谓的创新就是再造微软推出的体感设备 Kinect。”
据悉，Project Chronos 2023 年才会正式面世。至于它是不是 Kinect 的 “再造”，就要等产品上市后才能一窥差别
3.54 公斤 “大块头” 限制使用场景
无论 Project Chronos 是动捕装备还是体感游戏周边，真人与虚拟人实时链接都正在成为市场需求，尤其是近年虚拟主播 V-Tuber 群体的出现，在 YouTube、Bilibili、Twitch 等在线视频平台上，有大批创作者以虚拟人物为主角直播或制作的视频。
QYResearch Group 的数据显示，2021 年中国 V-Tuber 的市场规模为 7.3259 亿美元，北美和欧洲 V-Tuber 分别为 2.0033 亿美元和 1.8272 亿美元。数字内容和衍生品部分的复合年增长率为 38.60%。
面向这块市场，原先主要供给影视和游戏行业、动辄几十万的动捕设备焕发新机，厂商们纷纷朝着消费级 “降维”，低价、便携就成为趋势。在消费级动捕这块市场，既有 Xsens 这类老牌提供商在降价，2 万多元就可以买到入门级惯性动捕设备，也有索尼 SONY 这种新闯入者直接推出了千元级别的 Mocopi。如今，联想也来了。
由于还没有投产上市，我们无法获知 Project Chronos 的价格，但从轻便性角度考虑，联想这款新产品恐怕难以虏获 VTuber 这一刚需群体。
公开信息显示，Project Chronos 产品重 3.54kg，尺寸为 284 x 275 x 60.6 毫米。这个个头可不小，相当于把 3 个 13.3 寸的苹果 MacbookAir 叠加在一起。用户虽无需穿戴动捕装置，但是得连接屏幕才能看到虚拟情景，这就决定了它最佳的使用场景是室内。
对比来看，索尼去年 12 月推出 Mocopi，总重量才为 48g，尽管需要穿戴，但 6 个追踪器只有纽扣大小，用绑带戴在头、腰、手脚腕上即可，室内外随心而动。配合手机 App 应用，Mocopi 能实现真人与虚拟形象的链接，还能将数据外输，实现衍生创作。
除了轻便性，如果是创作者、虚拟主播采用动捕装备，他们对捕捉动作的精准度要求也在提高，特别是直播，连看客都在挑剔虚拟主播动得是不是自然、表情有没有僵硬。从产品演示片看，Project Chronos 能利用深度摄像头实现动作捕捉，但显示器里的虚拟人物能否生动如真，可能要打个问号。Mocopi 适配 App 里提供虚拟形象都是 “捏脸” 来的。Project Chronos 要把虚拟人物放在大屏幕上，十分考验 3D 渲染技术。
在表情捕捉方面，消费级的动捕设备目前都无法做得太好。据海外虚拟主播揭秘，想要驱动优质的虚拟人形象，不但要穿专业动捕服，捕捉手势时还要戴专门的追踪手套，想要表情生动，就得借助捕捉表情和口型的动捕头盔。
从 VTuber 视角看，联想的 Project Chronos 其实离 “动捕设备” 比较遥远，最多是使用了光学摄像头。它也更适合室内使用，比如健身、开会、家庭娱乐，在现实生活中的可替代方案太多，除非有价格优势，才能在消费市场站住脚。
而在元宇宙的硬件赛道上，Project Chronos 能让真人直连虚拟人，有一定的含 “元” 量，但也需要 “元” 住民需求普遍出现后才有价值。而对目前真正有商业需求的虚拟主播来说，块头大、使用场景又受限，捕捉精度、数据输出能力还不可考，Project Chronos 就很难成为首选了。
屡试消费级智能眼镜未激起水花
在轻便度和动捕精细度上，已经发布预告的 Project Chronos 似乎都不占优势。由于还在概念期，很多疑问没有解答，联想自己可能也没有想好这款产品到底要用来做什么。
联想集团海外市场的发言人 Jeff Witt 在回答海外媒体 The Verge 时称，目前还不清楚这款设备是否有一天会上市销售，价格也没有确定，也不知道该设备可能与哪些应用程序兼容，但是联想有意在 2023 年出货。
不确定因素如此之多，联想在 CES 展上还是亮相了虚拟现实概念产品。面对元宇宙时代，中国的 “PC 一哥” 急了。
如果说 PC 是门户时代的入口，手机进入移动互联网时代的大门，那么 AR/VR 硬件很可能成为互联网 3D 化即元宇宙时代的终端。但在这个时代从 2021 年开启后，联想一直悄无声息。
联想也不是没做过 AR/VR 的探索。早在 2014 年 7 月，消费级智能眼镜 New Glass 就是联想的产品，它与谷歌 2012 年推出的 Google Glass 类似。但那个时代不属于虚拟现实，造不出霸主。2015 年，谷歌下架 GoogleGlass，联想的 New Glass 也没了下文。
2017 年，联想又推出一款沉浸式游戏装备 Mirage AR 智能眼镜，一度与迪士尼合作推出了 “星战” 套装，也曾借着 IP 效应红极一时，但昙花一现，2019 年之后，这款眼镜也没在电子消费市场激起更大的水花。如今，电商平台上都很难搜到 Mirage 相关的产品。
2022 年 10 月，联想 YOGA 智能眼镜 T1 悄然发售，售价 1999 元。3 个月快过去了，天猫旗舰店上，月付款人数仅有 12 人，产品评价 13 条，用户反馈 “画面有黑边严重”、“不清晰”。而同类型的 VR 一体机 PICO，同期月付款人数为 2000+，TCL 旗下的雷鸟 AR 智能眼镜的月付款人数也在 400+。
面对在 C 端消费市场有广泛潜力的元宇宙时代，联想还没有拿得出手的产品。
2022 年联想科技大会上，董事长兼 CEO 的杨元庆对元宇宙的愿景图也画在了 “产业” 上，要把虚实映射、虚实叠加、虚实联动等技术应用于生产、维修等各种环节，提升产业的智能化水平。2019 年，联想就为中国商业大飞机制造业提供了 AR 辅助装配解决方案，让工人能戴上 AR 眼镜实现飞机装配。
靠政企大客户拿下中国 PC 市场占有量第一，这是联想的独家优势。至于 C 端消费级，AR/VR 虽然有成消费趋势的兆头，但仍旧属于烧钱不见响的阶段。如果只是 Project Chronos 这种套上 “动捕” 的概念产品，“PC 一哥” 倒不如别蹚这潭浑水。
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