以太坊合并将剥离千亿矿业市场,因此受益的 PoW 项目有哪些?

— 导读 / 原用标题

作者:Terry

出品:白话区块链(ID:hellobtc)

封面:Photo by MARIOLA GROBELSKA on Unsplash

8 月 30 日,据相关报道,美国德克萨斯州比特币区块生产者申请使用高达 33 GW 的电力,这些用电需求比电网未来 10 年准备处理的需求高出 33%,约等于纽约州用电需求。

与此同时,按照当前以太坊网络情况计算,备受瞩目的以太坊合并预计将于 9 月 15 日进行,当前以太坊全网算力约 899TH/S,这也意味着这些庞大的沉没算力在半个月后就要寻找新的栖身之所。

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如今作为目前加密世界市值最大的两个项目,比特币和以太坊在今年也将各自成为分别代表 PoW 与 PoS 的龙头项目,从而将二者的竞赛争论带入新的纪元。

能源视角下的「PoW 与 PoS 之辩」

作为加密世界梦的开始,PoW 机制将区块生产者的身家性命和比特币的发展绑定在了一起,使得区块生产者成为比特币最坚定的布道者和捍卫者,赋予了比特币极强的生命力,也成为了加密世界疯狂的开端——早期的加密大佬和头部公司几乎都是来自矿业领域。

此前《以太坊合并那些容易被忽略的重大影响,利好出尽就是利空?》一文中提到,以太坊合并的关键影响在于之后新 ETH 产出的形式:用户可以通过质押至少 32 枚 ETH,从而参与以太坊 PoS 质押以获得收益奖励。

这意味着维护网络安全的主力军将不再是区块生产者而是验证者,且想成为验证者则必须将 ETH 质押到 Eth2 的质押合约里。

其实从这个角度看,质押至少 32 个 ETH 获取奖励的行为,可以简单类比是新形势下的「以太坊显卡生产」——每 32 个 ETH 都可以类比作一台矿机,质押生成的奖励就是块产出。

而前后两种「矿机」生产的核心区别之一,便在于:

PoW 块生产需要物理矿机设备参与,实实在在消耗电力能源;

而 PoS 块生产则不需要物理矿机,持有 ETH 即可参与,消耗的能源微乎其微;

尤其是在碳中和的大议题与今年以来全球能源价格飙涨的背景之下,目前 PoS 相较于 PoW 最大的叙事差异就在于 PoS 网络所消耗的能源更少,「更环保」。

此前《转 PoS 后,以太坊真正开始威胁比特币的地位了?》一文中就提到,2021 年 6 月联合国官网发文提出了比特币带来的高能耗问题,估计比特币网络消耗的能量比哈萨克斯坦和荷兰等国家都要多。

同时其认可了加密行业寻找低能耗解决方案,并以以太坊转 PoS 机制作为正面例子,称这样可以将每笔交易的能源成本降低 99.95%,所以从这个角度看,以太坊转 PoS 似乎确实称得上是符合世界主流趋势的提前布局。

「摩尔定律」上的 PoW 块生产

此前有篇文章《Bitcoin becomes the flag of technology》引发热议,其中有张配图很有意思——几十年来单位芯片上「Transistor Count(晶体管数量)」的增长变化图,在「摩尔定律」的支配下,呈肉眼可见的恐怖增长态势。

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映射到比特币块生产芯片等矿机领域,比特币登堂入室的这十年里,借由比特币等 PoW 项目激励下对「算力之美」的追求,块生产硬件历经了从 CPU 到 GPU 再到 FPGA、ASIC 的演化,芯片制程也从上百纳米到几十纳米再到如今的 7 纳米甚至更小,逐步逼近了天花板,再往下就要涉及量子领域。

那么,在到达这个隐性硬顶之后,下一步的突围方向会在哪里?这不仅对块生产是切身相关的课题,对于整个行业的发展,应该也是无法回避的问题。

圈内资本向来喜欢集体豪赌「减半盛事」,从 2018 年到 2020 年的熊牛周期就是如此,比特币领域建立在这一积极的势头上,不断增长的算力、新硬件、即将到来的奖励减半等因素将决定行业和比特币的总体增长,如今更是如此:

而截至最新一次比特币于区块高度 751968 进行的块生产难度调整——区块生产者难度大幅上调 9.26% 至 30.98T,此次上调幅度为 1 月份以来的最大增幅,此前最大增幅出现在 1 月份,为 9.32%。

现在我们则处在新一轮减半周期的腰部,距离下一次的比特币还有两年的窗口期,这也可能是绝大部分此轮从业者和投资者入圈第一次(或第二次)亲身见证并经历的比特币减半「盛事」,机制设计的精妙注定会给大家留下深刻印象。

还有哪些坚持 PoW 块生产的项目?

在以太坊转 PoS 之后,仍采用 PoW 机制的老牌项目按市值排列的话,还剩下 ETC、LTC、BCH、BSV、ETC、DASH、BTG、RVN 等等,其中我们盘点一些近来的热度项目及发展现状(尤其是理论上以太坊合并后显卡矿机可转移挖的项目——ETC、XMR、RVN 等)。

1. 热度高的 ETC

正如文初所言,ETH 由 PoW 转 PoS 算法后那些已经成为沉没成本的矿机和算力,势必会寻找一个新的标的,而历史渊源最深且算法一致的 ETC 无疑是最佳选择之一(但也承接不了太多)。

所以作为以太坊合并的相关话题,ETC 最近以承接以太坊沉没算力的可能选项之一而备受热议,尤其是在关于分叉的讨论日渐甚嚣尘上的背景下。

当然了,ETC 有一个不得不保持关注的历史遗留问题:当年造成 ETH、ETC 硬分叉的「The DAO」攻击事件,目前攻击者的地址仍有高达约 360 万枚 ETC,当下市值逾 1 亿美元,无疑是高悬在 ETC 头上的一柄达摩克利斯之剑,何时落下,仍是未知数。

2. 向 PoS 转向的 Zcash

Zcash 则是另一个选择 PoS 的老牌 PoW 项目,早在 2021 年 8 月,Zcash 开发公司 ECC 就表示考虑将 Zcash 从 PoW 转向 PoS 机制,认为在 PoS 中大家可以保留 ZEC 用于 Staking,从而成为长期投资者,同时也能可以更低的成本提供更好的安全性和性能。

而今年 5 月也正式启动将 Zcash 向权益证明(PoS)转型初始阶段的研究,包括钱包用户体验和安全性、跨链互操作性、权益证明安全性、ZEC 发行量、链上治理、降低协议复杂性等。

预计今年伴随着以太坊转 PoS 的探路,Zcash 的 PoS 转向之路也会加速。

3. 进入尾部释放纪元的 XMR

6 月 8 日,门罗币(Monero)发推表示,门罗币的区块奖励「挖完」了,此后每个区块将彻底变更为 0.6 个 XMR 的固定区块奖励,这也意味着门罗币的区块生产者收益将正式以手续费为主。

作为老牌的工作量证明机制(PoW)项目, 门罗币(Monero)此举也算是为 PoW 开了个头,率先进入 Token 的尾部释放纪元。

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4. 落寞的渡鸦

渡鸦币(RVN)于 2018 年发行,当初一度凭借无 ICO、无预块生产的比特币式公平发行机制大火起来,不过也正因为是纯粹的社区项目,项目进展极为缓慢,近年来价格方面进入了漫漫熊途。

但除了头部 PoW 项目,其市值以及块生产算力一直都在 PoW 项目中属于佼佼者,根据 crypto51 网站的数据表明,RVN 目前受租赁算力攻击的可能性也远低于 20%,1 小时攻击成本 4117 美元,甚至要高于 BSV 和 DASH 等项目。

作为和 ETC 一样拥有一定算力深度和块生产共识的「老项目」,预计会在以太坊合并后承接一小部分的算力转移,值得关注后续发展状况。

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5. 试探水温的 Conflux

作为国产项目中关注度较高的区块链网络,Conflux、Nervos 等是少有的采用 PoW 机制的新公链网络。

其中上个月 Conflux Network 发起社区提案,计划将自身的 PoW 块生产算法更改为 Ethash,以使以太坊区块生产者更容易将算力切换到 Conflux,不过目前并无更多消息流出,应该只是试试社区态度。

小结

当以太坊采由工作量证明 (PoW) 算法转向权益证明 (PoS) 共识算法,那现有的块生产设备将何去何从?你又看好哪些潜在项目呢?

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